4. GENEL BİLGİLER 4.1. Ergenlik Dönemi Milli Eğitim Bakanlığı’ na göre gençlik, ergenlik dönemine ulaşma nedeniyle beraber biyo- psikolojik açıdan son çocukluk ile toplum yaşantısında sorumluluk edinme dönemi olan yani çocukluk ve genç yetişkinliğin arasında kalan 12-24 yaşları arasındaki gruptur. Benzer bir tanımı Birleşmiş Milletler Örgütü (BMÖ)’ nün yapmış olup; gençlik çağını, 12-25 yaşları arasında olan insan olarak yapmıştır [8]. Ergenlik günümüzde, bireyde gözlemlenebilen süratli ve devam eden bir gelişim dönemi olarak da tanımlanabilmektedir [9]. Özetle, ergenlik dönemi ve bu dönemin yaş aralığı ile ilgili birçok tanım bulunmaktadır ancak bu tanımların ortak paydası çocukluğun son evresi ile yetişkinliğin başlangıcı arasında kalan bir ‘ara dönem’ olmasıdır. Kabaca, ergenliğin 12- 21 yaş aralığını kapsadığını söylemek mümkündür [10, 8]. Sosyoekonomik koşulların bununla birlikte sağlık ve beslenmenin de ergenlik döneminin başlama yaşını yüksek oranda etkilediği görülmektedir [9]. 4.1.1. Ergenlik döneminde bedensel gelişim Ergenlik, bebeklik döneminden sonra bedensel olarak en hızlı değişimin görüldüğü dönemdir. Özellikle ergenliğin ilk iki yılını kapsayan dönemde fiziksel büyüme ve gelişme oldukça hızlıdır. Ergenlerin bir kısmı bu değişimi memnuniyetle karşılarken diğer bir kısmı bu değişimden memnun değildir [11]. Ergenler için standart bir büyüme eğrisi çizmek anlamlı olmamaktadır. Büyüme hız ve süreleri bireyden bireye göre farklılaşmaktadır [10]. Ergenlik, her iki cinsiyette de hızlı büyümenin gerçekleştiği, cinsel yapıların hızla geliştiği yaşları kapsamaktadır [12]. Bu süreçte görülen belirtiler takribi olarak kızlarda 10, erkeklerde 12 yaşlarında kendini göstermektedir. Bebeklik ve çocukluk dönemi sırasındaki fiziksel büyüme içten dışa bir eğilim izlerken; ergenlik döneminde bu eğilim tam tersi sırada, orantısız bir gelişme göstermektedir. Yani, eller, bacaklar ve ayaklar önce hızlanır bu hızlanmayı gövdenin büyüme hızı takip etmektedir. Genç ergenlerin sakar ve orantısız görünüş biçimlerini bu örüntü açıklamaktadır [13, 14]. Erkeklerde boy ve kilo eğrilerinde artış, 12- 16 yaşları arasında bariz bir şekilde görülmektedir. Görülen bu ilerleme 18 yaşına dek devam etmektedir. Kızlarda ise, ergenlik dönemi öncesinde 5